Mascotas robóticas: Así está combatiendo la soledad entre los ancianos la ciudad de Nueva York De acuerdo con los creadores, se busca que los adultos mayores combatan la soledad.

Una tendencia está tomando fuerza entre los adultos mayores de Nueva York: la adopción de mascotas robóticas. Según informes de TechCrunch, esta iniciativa busca combatir la soledad y el aislamiento social, problemáticas que han sido consideradas como una "epidemia".

Las mascotas animatrónicas están brindando compañía a ancianos que no pueden tener una mascota real o recibir visitas frecuentes de familiares. Desde 2018, la Oficina para el Envejecimiento del Estado de Nueva York (NYSOFA) ha liderado la distribución de estas mascotas. Hasta la fecha, se han entregado más de 31,000 unidades a adultos mayores socialmente aislados. En junio de este año, NYSOFA anunció la entrega adicional de 4,725 mascotas como parte de esta iniciativa.

Estos robots, fabricados por Joy for All, incluyen perros, gatos y aves conocidas como walker squawkers, que pueden ser colocadas en bastones o andadores. Helen Macura, una mujer de 101 años, quien recibió a su perro robot al que nombró Friendly, contó a ABC News que su vida ha mejorado desde que tiene esta compañía: "Estoy hablando con alguien. Tengo compañía. Hay alguien aquí escuchándome".

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Por su parte, Greg Olsen, director de NYSOFA, aseguró que la distribución de mascotas robóticas es una herramienta útil para mejorar la calidad de vida de los ancianos: "Están diseñadas para hacer sonidos y movimientos realistas, proporcionando consuelo y compañía a las personas". Asimismo, destacó que estos dispositivos pueden servir como un puente hacia la interacción humana. "Al ser un tema común de conversación, las mascotas robóticas pueden ayudar a los ancianos a conectarse más fácilmente con otras personas", agregó.

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Ted Fischer, fundador de la empresa, desarrolló la idea de las mascotas robóticas mientras trabajaba en una empresa de juguetes para niños. Notó que alrededor del 20% de las críticas eran de adultos comprando estos juguetes para sus seres queridos mayores, lo que lo llevó a lanzar Ageless Innovation, una empresa que crea productos para personas de todas las edades.

Aunque es un hecho que las mascotas robóticas no pueden reemplazar las conexiones humanas, sí pueden ayudar a los ancianos a sentirse acompañados y a encontrar nexos con otras personas.